Este fundamental libro pionero supone el primer intento metódico y serio de establecer una lectura en extensión y en profundidad de algunos de los aspectos más importantes del Islam Shi’ita, con el fin de caracterizar las semejanzas y diferencias doctrinales respecto de la de otra escuela principal islámica, la Sunnita, y contribuir a su comprensión desde la perspectiva del enfoque de la filosofía e historia de las religiones comparadas. Un mérito innegable de este libro es que no pretende más de lo que anuncia: ser una introducción al pensamiento metafísico y la espiritualidad profunda del Islam Shi'ita, esto es, el trazo preliminar de las principales características de una de las escuelas islámicas de mayor importancia. Aunque la versión que ahora comentamos es la primera edición inglesa, existe una edición digital en español de amplia difusión en la red, y tanto una como otra constituyen una aproximación indispensable, en cualquiera de las dos lenguas, ya que el público occidental suele profesar ideas superficiales, cuando no distorsionadas, en torno al Islam Shi'ita, en particular, y el Islam en general. Dicho con otras palabras, la esencia del libro está constituida por un análisis lúcido que pasa inteligente revista a las distintas fases políticas y espirituales de este movimiento emergente en los comienzos históricos mismos de la fe islámica y su continuidad tradicional en los tiempos que corren.
Examen excelente, mesurado y equilibrado, que será provechoso para cualquier estudio sobre esta poco conocida corriente del pensamiento islámico que el autor deslinda de aquellas formas rígidas del Cristianismo que, en el mundo occidental, se conocen bajo los nombres de «Fundamentalismo» e «Integrismo». El esclarecimiento terminológico y conceptual que el autor realiza sobre ambos vocablos se cuenta entre uno de los aportes más importantes del libro porque de manera definitiva, a nuestro juicio, demuestra que aplicar cualquiera de los dos rótulos al Islam Shi’ita no sólo es errado sino también impropio.
El libro se complementa con abundantes notas y comentarios de su editor y traductor al inglés, John A. Morrow, hispanoamericanista y arabista canadiense, Associate Profesor of Languages and Literature en la Eastern New México University, que amplia las referencias del autor para gran provecho del lector especializado y del lector en general. El ajustado y preciso repaso que Morrow realiza a todas las fuentes históricas en árabe y persa citadas por Vittor representa un esfuerzo similar al realizado por el autor. Morrow se convierte así en el garante o fiador académico de la seriedad investigativa del islamólogo y arabista argentino, cuya admiración intelectual por nuestro connacional queda expresada a lo largo de todo el prólogo de su presentador. Por si faltase algún detalle en un estudio tan exigente y brillante, el libro se completa con dos textos preliminares importantes: uno, a cargo de Seyyed Muhammad Rizvi, Resident ‘Alim del Jaffari Islamic Center de Toronto (Canadá), es decir, de la mayor autoridad islámica shi’ita con rango de ‘Alim (Sabio en Ciencias Coránicas e Islámicas) del hemisferio norte, y otro, a cargo de la arabista y lingüista norteamericana, Barbara Castleton, de la Ohio State University. En suma, un libro altamente recomendable sea por quien lo ha escrito como por quienes han hecho los debidos controles académicos.
Ramiro J. Lozano
Analecta Literaria
Revista de Letras, Ideas, Artes y Ciencias.
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